基因和舌头并不总是联系在一起的
我们语言的历史与我们的基因历史相匹配吗?查尔斯·达尔文认为是的，其他人说不。来自马克斯·普朗克进化人类学研究所、苏黎世大学和哈佛大学的跨学科研究小组将GeLaTo整合在一起，这是一个连接语言和遗传数据的全球数据库。他们发现了大量的匹配，但也发现了广泛和系统的不匹配。
世界上有7000多种语言。这种语言多样性从一代传给下一代，因为我们学习父母的语言。语言的传播可以比作生物性状和基因的传播，暗示着类似的进化路径。
然而，语言不仅可以从父母那里学习，也可以从其他群体和同龄人那里学习。语言和基因在人类历史上是联系在一起的吗?一项新的研究首次在全球范围内对此进行了测试。
由莱比锡马克斯·普朗克进化人类学研究所与苏黎世大学和哈佛大学合作发起的合资企业创建了一个名为GeLaTo(GEnes和LAnguages TOgether)的数据库 - 意大利语中的冰淇淋术语 - 结合了基因组和语言数据来研究语言的全球进化。在这项新研究中，研究人员检查并量化了人群的语言和遗传历史重合的程度。
“我们首次关注基因语言不匹配，生物学和语言模式不同的情况：它们发生的频率和地点，我们可以识别哪些类型，”苏黎世大学的遗传学家Chiara Barbieri说。“很明显，说相关语言的人往往有遗传关系，证实了共同的生物和文化历史。但情况并非总是如此：我们数据库中大约五分之一的基因语言关系是不匹配的，它们在世界范围内发生。
遗传学和语言学之间的不匹配
大多数不匹配是由于种群转向遗传上不同的邻近种群的语言造成的。尽管与邻居进行了基因同化，但仍保持原始语言身份的人的情况更为罕见，但确实也发生了。例如，匈牙利人在基因上与邻居相似，但他们的语言与西伯利亚的语言有关。
“一旦我们知道这种语言转变发生在哪里，我们就可以尝试回答它们发生的原因，”马克斯普朗克进化人类学研究所语言和文化进化系主任兼该项目发起人Russell Gray解释说。“这种综合方法使我们能够挖掘我们的过去，并了解语言在塑造人类多样性中的作用 - 这种多样性比其他灵长类动物大得多。
大数据的系统研究
GeLaTo包含来自4000多个讲近300种语言的人的遗传信息。这个全球数据库包含足够的信息来解开人口和语言历史。该资源与格雷部门开发的其他语言和文化数据库相关联。
马克斯·普朗克进化人类学研究所(Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology)的科学程序员罗伯特·福克尔(Robert Forkel)是该研究的作者之一，他补充道：“令人鼓舞的是，我们的研究数据框架也可以作为与遗传数据相关的支柱。
GeLaTo的范围是全球性的，探索跨大洲的基因语言关系。
“基因语言关系研究最多的案例是印欧语系，这是欧洲和亚洲部分地区传播最广泛的语系，包括法语，德语，西班牙语，波斯语和希腊语等语言。我们发现，与数据集中的其他地区和语言家族相比，该家族的匹配级别特别高。这可能给人的印象是基因语言匹配是常态“，哈佛大学人类进化生物学系研究员Damián Blasi说，他是这项研究的共同负责人。
“遗传数据的可用性偏向于西方国家。重要的是要包括来自世界各地人口的遗传和语言数据，以了解语言进化”。
